انهار مبنيان سكنيان الأربعاء في حي هارلم في مانهاتن شرق نيويورك جراء انفجار ضخم، ما اسفر عن مقتل امرأتين وإصابة 18 شخصا آخرين، في حين اندلع حريق وغطت المنطقة سحابة من الدخان الكثيف .
وأوضح رئيس بلدية نيويورك بيل دي بلاسيو أن تسربا للغاز تسبب بانهيار المبنيين، مشيرا إلى الابلاغ عن عدد من المفقودين.
ووقع الحادث في الشارع رقم 166 وجادة "بارك أفنيو"، حيث قال شهود إنهم شعروا وكأن هزة أرضية ضربت المكان.
وكان متحدث باسم شركة كهرباء كون إديسون صرح لفرانس برس أنهم تلقوا اتصالاً حول احتمال تسرب للغاز في المكان عند الساعة 9:13 صباحا، أي قبل دقائق من الانفجار.
وقال المتحدث بوب ماغي إن "أحد السكان تحدث عن رائحة غاز داخل المبنى، ولكنه أشار إلى أن الرائحة قد تكون من خارج المبنى".
وأضاف أن فريقين من كون إديسون توجها إلى المكان عند الساعة 9:15 صباحا، ووصلا بعد وقوع الإنفجار مباشرة.
وأشارت الشركة إلى أنها تعمل مع دائرة الإطفاء في نيويورك لتأمين المنطقة، من دون أن تؤكد سبب الإنفجار.
وصرحت دائرة الإطفاء في نيويورك لفرانس برس أن أكثر من 168 رجل إطفاء و44 وحدة موجودون في المكان.
وقارن شهود عيان الصوت الناتج عن الإنفجار بالهزة الأرضية، وما شاهدوه بساحة الحرب.
وأعلنت سلطات النقل في المدينة أنها علقت رحلات القطارات من وإلى محطة "غراند سنترال" حتى إشعار آخر نتيجة الحادث الذي وقع بالقرب من سكك الحديد.